Theo Tổ chức Y tế Thế giới (WHO), bệnh cúm mùa là loại bệnh do vi - rút cấp tính gây ra và rất dễ lây từ người bệnh sang người lành thông qua các giọt bắn nhỏ khi nói chuyện, khi ho, hắt hơi hoặc lây qua tiếp xúc với một số đồ vật có chứa vi - rút, qua bàn tay đưa lên mắt, mũi, miệng v.v
Bất kỳ ai cũng có thể mắc bệnh cúm, trong khi đó tỷ lệ cảm nhiễm với các chủng cúm mới rất cao có thể lên tới 90% ở người lớn và trẻ em. Bệnh cúm có thể diễn tiến nghiêm trọng ở người già, trẻ em, người mắc các bệnh nền mạn tính như tim mạch, huyết áp, COPD, các bệnh về thận, thiếu máu, bệnh chuyển hóa hoặc người có hệ miễn dịch bị suy giảm.
Triệu chứng của bệnh cúm mùa rất khó phân biệt với các bệnh đường hô hấp khác, viêc chẩn đoán và điều trị phải tuân thủ theo hướng dẫn của cơ quan y tế.